7 octobre 1909-7 octobre 2021, il y a de cela 112 ans depuis que cinq des dix constituant les Frères pionniers de la Congrégation des Frères des Écoles Chrétiennes, District du Congo-Kinshasa, en provenance de la Belgique, foulèrent le sol congolais à Boma, dans la province du Kongo Central, berceau de la mission lassallienne au Congo.
L’objectif était de prendre en main la direction de la Colonie Scolaire tenue jusque-là par les Pères de Scheut.
Les cinq Frères venus premiers sont : Méry Raphaël, Marien-Oscar, Hilaris-Karel, Macé-Dominique et Médard-Marie. Rentrés en Belgique, à part Méry Raphaël, pour raison de santé, ils seront remplacés par cinq autres Frères. Il s’agit de Justin Yn, Albrecht-Frans, Camiel-Alfons, Médéric-Jules et Maxime-Sylvain. A l’exception de Maxime-Sylvain qui a passé 26 ans au Congo, les quatre autres n’ont pas vécu longtemps.
Il y a cependant lieu de reconnaître que leur séjour, bien que de courte durée pour la plupart, a, d’une manière ou d’une autre, contribué à l’épanouissement de l’éducation humaine et chrétienne en terre congolaise.
C’est dans ce contexte qu’il faut placer la cérémonie organisée, jeudi 7 octobre 2021, par l’Institut des Frères des Ecoles Chrétiennes, District du Congo-Kinshasa, au Centre Lassallien de Formation Professionnelle Saint Georges situé dans la commune de Kintambo.
Dans son mot de circonstance, Frère Visiteur Provincial, Représentant légal, Pie Nsukula Bavingidi, a indiqué que la date du 7 octobre 1909, restera gravée dans les annales de la Congrégation des Frères des Ecoles Chrétiennes, District du Congo-Kinshasa. Car, c’est ce jour que commença la grande aventure de la présence missionnaire lassallienne en terre congolaise à Boma.
Les Frères, a-t-il précisé, sont venus au Congo à la demande expresse du Souverain belge, le Roi Léopold II. Les archives renseignent que le Roi Léopold II avait été séduit par les propos de son ministre des Colonies, M Jules Renkin. Celui-ci avait entendu le Roi parler de l’urgence d’avoir au Congo un enseignement capable de donner à l’administration coloniale des hommes compétents. Pour donner une suite à ces propos, il dira au Roi : «pour organiser l’enseignement au Congo, il faut faire appel aux frères. C’est leur spécialité».
La personnalité juridique fut alors accordée aux Frères à la date du 21 janvier 1910 par le Roi des Belges.
Le Frère Visiteur Provincial Pie Nsukula Bavingidi a demandé aux Frères de penser régulièrement aux pionniers de la Congrégation. «Nous devons nous acquitter d’un devoir chrétien, celui de prendre soin de leurs sépultures ». C’est dans cette optique, a-t-il promis, que seront rénovées les tombes de six Frères pionniers sur dix morts et inhumés à Boma au cimetière de Kikuku. Ceci ne sera que la poursuite de l’acte posé le 30 avril 2021 en rénovant les tombes des Frères inhumés à Kinshasa au Centre lassallien de Kintambo.
Véron K.
