Le gouvernement américain a annoncé via l’USAID un partenariat stratégique pour professionnaliser la chaîne d’approvisionnement du cuivre-cobalt artisanal en République démocratique du Congo. Avec un financement de 2 millions USD, cette initiative pilote dans la province du Lualaba, menée en collaboration avec plusieurs acteurs locaux et internationaux, vise à établir un modèle d’extraction artisanale légale et respectueuse des droits humains, conforme aux normes internationales.
Le gouvernement des États-Unis, a annoncé via l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) un partenariat stratégique pour renforcer la traçabilité et la professionnalisation de la chaîne d’approvisionnement du cobalt artisanal en République démocratique du Congo (RDC). Ce projet novateur, baptisé «Profe-ssionnaliser la chaîne d’approvisionnement en cuivre-cobalt artisanal en RDC», vise à transformer ce secteur clé de l’économie congolaise en un modèle d’exploitation responsable et durable.
Le projet s’inscrit dans une dynamique collaborative regroupant plusieurs acteurs internationaux et locaux, notamment la Fair Cobalt Alliance (FCA), The Impact Facility, l’Entreprise Générale du Cobalt (EGC), la Responsible Minerals Initiative (RMI), la Gécamines, et le projet Cobalt for Development (C4D) financé par la GIZ. Le Département américain du travail appuie également ce programme en finançant des solutions de traçabilité innovantes.
Avec un financement de 2 millions USD octroyé par l’USAID, l’initiative entend poser les bases d’une extraction artisanale légale et respectueuse des droits humains, dans le respect des normes internationales. Ce projet pilote, focalisé sur la province du Lualaba, constitue une étape essentielle pour professionnaliser un secteur souvent marqué par des pratiques informelles et controversées.
UNE REPONSE AUX DEFIS DU SECTEUR ARTISANAL
L’exploitation artisanale du cobalt en RDC est une activité cruciale pour l’économie mondiale, notamment en raison de l’importance du cobalt dans les batteries pour les véhicules électriques et autres technologies vertes. Cependant, ce secteur fait face à des défis majeurs : conditions de travail précaires, exploitation des enfants, non-respect des droits humains et manque de traçabilité.
Le projet lancé avec le soutien de Washington entend répondre à ces enjeux en accompagnant l’EGC, l’entité publique en charge de la régulation du secteur artisanal. L’objectif est de créer un modèle de gestion qui intègre la transparence, la sécurité et le respect des normes sociales et environnementales.
La professionnalisation du secteur artisanal du cuivre et du cobalt est essentielle pour répondre aux normes du marché international.
Elle garantit des pratiques minières responsables, le respect des normes en matière de travail, d’environnement et de droits humains, et permet d’assurer la traçabilité de la chaîne d’approvisionnement. Elle permettra pour la première fois à l’industrie artisanale congolaise du cuivre-cobalt d’entrer légalement sur les marchés mondiaux. Cela profitera aux travailleurs, aux communautés et à tous les acteurs de la chaîne d’approvisionnement, mais aussi au peuple congolais.
VERS UN MODELE REPRODUCTIBLE
L’ambition du projet dépasse le simple cadre du Lualaba. À travers ce programme pilote, les acteurs espèrent établir un modèle reproductible à plus grande échelle. L’EGC sera en première ligne pour garantir l’application des principes volontaires en matière de sécurité et de droits humains, tout en promouvant une exploitation responsable et éthique.
Cette initiative vient renforcer la position de la RDC comme acteur central de la transition énergétique mondiale, tout en répondant aux exigences croissantes des consommateurs et des entreprises pour des matériaux produits de manière éthique. Elle constitue également un signal fort envoyé aux autres acteurs de la chaîne d’approvisionnement mondiale du cobalt : l’exploitation responsable et traçable n’est plus une option, mais une nécessité.
Alors que la demande en cobalt ne cesse d’augmenter, cette collaboration entre la RDC et ses partenaires internationaux marque une étape décisive pour professionnaliser un secteur clé tout en garantissant que les richesses naturelles du pays bénéficient à ses citoyens de manière durable et équitable.
Les États-Unis accompagnent le secteur minier de la RDC depuis plus de 20 ans et continueront à le faire, car il a le potentiel de transformer les économies locales, ainsi que les moyens de subsistance des familles et des communautés. John Dunlop, le directeur de Mission de l’USAID/RDC, a déclaré : «Je me réjouis de voir ce nouveau partenariat faire avancer les objectifs communs d’un secteur artisanal du cuivre et du cobalt plus résilient, équitable et sûr en RDC, ainsi que d’une croissance économique durable pour la province du Lualaba.»
Pour rappel, la RDC est le principal producteur de cobalt dans le monde depuis de nombreuses années. La production du minerai est liée à celle du cuivre, les deux substances étant présentes dans les mêmes gisements, situés dans les provinces de Lualaba et du Haut-Katanga.
À PROPOS DE L’USAID
L’USAID est la première agence de développement international au monde et un acteur catalyseur des résultats du développement. L’USAID s’efforce d’améliorer les conditions de vie, de construire des communautés et de faire progresser la démocratie. Les activités de l’USAID témoignent de la générosité du peuple américain et ouvrent la voie à l’autosuffisance et à la résilience des bénéficiaires. Le président John. F. Kennedy des Etats-Unis d’Amérique avait créé l’Agence des États-Unis pour le développement international par décret en 1961 afin de diriger les efforts du gouvernement des États-Unis en matière de développement international et d’aide humanitaire.
Econews
