L’armée congolaise a mené des frappes aériennes mardi contre des positions des rebelles du M23 dans l’est de la RDC, utilisant deux avions de chasse Sukhoï-25 déployés deux jours auparavant dans la région ainsi que deux hélicoptères de combat, selon des témoignages.
Le M23, ancienne rébellion tutsi, a repris les armes fin 2021 et conquis plusieurs localités du territoire de Rutshuru, dans le Nord-Kivu, dont Bunagana, cité stratégique à la frontière avec l’Ouganda. Après plusieurs semaines d’accalmie, les rebelles ont repris l’offensive le 20 octobre et étendu leur emprise vers l’ouest, occupant des localités sur la route nationale 2, qui dessert la capitale provinciale Goma.
Les opérations menées mardi par les Forces armées de RDC (FARDC) ont visé des sites dans ces deux secteurs de l’est et de l’ouest du territoire de Rutshuru.
«Deux avions de chasse viennent de bombarder Tchanzu et Runyoni », dans des collines proches de la frontière ougandaise, a affirmé un habitant de Bunagana, interrogé depuis Goma. «La population d’ici à Bunagana a peur, elle est en train de fuir vers l’Ouganda, c’est le sauve-qui-peut», a-t-il ajouté.
Théophile Nteba, chef de la localité de Gikoro, a ajouté dans l’après-midi que les bombardements avaient aussi visé Sabinyo et Musongati, dans la même région, provoquant également la fuite des habitants de son village.
«Depuis ce matin, nos avions ont commencé à bombarder la colline de Tchanzu et ses environs », a indiqué sous couvert d’anonymat une source sécuritaire précisant que lundi, les deux Sukhoï-25 avaient effectué des vols de «reconnaissance » et d’identification des cibles. Selon cette source, des combats au sol ont aussi été engagés vers Rugari, à environ 30 km au nord de Goma.
Ni les autorités congolaises ni la force de l’ONU en RDC (Monusco) n’avaient communiqué officiellement en fin de journée sur ces opérations. Aucun bilan n’était alors disponible.
De son côté, le M23, dans un communiqué de son « porte-parole politique », Lawrence Kanyuka, a affirmé que « les forces de la coalition gouvernementale congolaise utilisaient des avions de chasse et des hélicoptères d’attaque pour bombarder des zones fortement peuplées ». Le mouvement «n’envisage plus de retourner dans les camps de réfugiés et devra donc se défendre», ajoute le texte.
Les deux avions de chasse et les deux hélicoptères ont été vus dès le matin dans le ciel de Goma, a constaté un correspondant de l’AFP.
Les relations sont très tendues entre le Rwanda et la RDC depuis la résurgence du M23 (Mouvement du 23 mars) qui, selon Kinshasa, bénéficie du soutien de Kigali. La RDC a expulsé fin octobre l’ambassadeur du Rwanda.
Par ailleurs, à travers la RDC, en provinces et à Kinshasa, les marches se multiplient en soutien aux forces armées congolaises face à «l’agression» dont la RDC accuse le Rwanda.
Avec AFP
