La Ligue des Champions a livré son verdict pour quatre de ses huit prétendants aux quarts de finale, et le moins que l’on puisse dire, c’est que la soirée du 17 mars restera dans les annales. Entre un retournement historique à Lisbonne, la confirmation de la loi madrilène à Manchester, la démonstration de force parisienne à Londres et l’attente d’un dernier verdict à Munich, le plateau des quarts prend déjà des allures de rêve. Récit d’une nuit où le football a une nouvelle fois prouvé qu’il n’obéissait à aucune logique.
Ils étaient 16 en début de semaine à rêver des quarts. Ils ne sont plus que 12, et quatre d’entre eux savent déjà qu’ils poursuivront l’aventure. Mais si les qualifiés ont pour noms Sporting CP, Arsenal, Real Madrid et Paris Saint-Germain, les chemins qui les mènent au prochain tour n’ont pas tous eu la même saveur.
Bodo/Glimt vivait un conte, Sporting l’a anéanti
C’était l’équipe qui faisait rêver l’Europe du Nord. Le petit poucet norvégien de Bodo/Glimt, vainqueur 3-0 à l’aller, débarquait à Lisbonne avec un matelas confortable et l’espoir d’écrire la plus belle page de son histoire. Il en sera finalement la victime expiatoire.
Dans un stade José Alvalade en fusion, les Lions de Sporting ont renversé la montagne norvégienne avec une férocité rarement vue. Menés 3-0 sur l’ensemble des deux matches, les Portugais ont infligé un 5-0 cinglant à leurs adversaires, culminant avec un but en toute fin de prolongation pour parachever l’une des plus grandes remontées de l’histoire de la compétition. Gonçalo Inácio, Pedro Gonçalves, Luis Suárez sur penalty, Maximiliano Araújo et Rafael Nel sont les héros d’une soirée qui restera gravée dans la mémoire des supporters lisboètes.
Bodo/Glimt, le village du cercle polaire, repart chez lui avec les honneurs mais les valises vides, victime de son inexpérience à ce niveau. Les Portugais affronteront au prochain tour Arsenal. Ils savent désormais qu’aucun exploit n’est impossible.
City avait un espoir, Vinicius l’a assassiné
Du côté de l’Etihad Stadium, l’équation était simple pour Manchester City : remonter trois buts face au Real Madrid, le roi de la compétition. Mission impossible ? Presque. Et elle l’est devenue totalement dès la 20e minute.
Expulsé pour une main dans la surface, Bernardo Silva a laissé ses dix partenaires dans une situation inextricable. Vinicius Junior, transformant le penalty, a définitivement éteint les maigres espoirs des Citizen. Erling Haaland a bien cru relancer le suspense avant la mi-temps, mais la machine madrilène, emmenée par un Vinicius double buteur, n’a jamais tremblé. Score final : 2-1 pour Madrid, 5-1 sur l’ensemble des deux matches.
C’est la troisième fois en trois ans que le Real élimine Manchester City. Une malédiction. Une loi du genre. Le Real est en quarts et attend très probablement le Bayern Munich, qui n’a plus qu’à valider ce mercredi son billet face à l’Atalanta après l’avoir étrillé 6-1 à l’aller.
PSG – Chelsea, le hold-up parfait n’a pas eu lieu
On les disait fébriles, on les disait prenables. Le Paris Saint-Germain, champion en titre, se déplaçait à Stamford Bridge avec un matelas de trois buts d’avance. La mission des Blues ? Réaliser l’exploit. Ils n’ont même pas existé.
Dans un stade londonien médusé, les Parisiens ont déroulé. Khvicha Kvaratskhelia, d’entrée, a lancé les siens, avant que Bradley Barcola ne double la mise sur un service d’Achraf Hakimi. Chelsea, asphyxié, n’a jamais vu le jour. Le jeune Senny Mayulu, d’une frappe somptueuse, a scellé le score à 3-0. 8-2 sur l’ensemble des deux matches. Une humiliation pour les Blues, une déclaration pour le PSG qui se pose plus que jamais en candidat à sa propre succession.
Les affiches qui se dessinent
Désormais, le tableau se remplit. Si Arsenal a validé son billet en dominant le Bayer Leverkusen 2-0, confirmant son statut de leader de Premier League, l’affiche des quarts prend forme : Sporting CP affrontera Arsenal. Un duel entre la folie portugaise et la maîtrise anglaise ; Real Madrid devrait hériter du Bayern Munich, sous réserve de la confirmation du club bavarois. Un choc d’histoires, un choc de légendes ; Paris Saint-Germain, de son côté, attend le vainqueur du duel entre Liverpool et Galatasaray.
Le verdict des quatre derniers tickets tombera ce mercredi. Mais une chose est déjà sûre : cette Ligue des Champions 2026 n’a pas fini de nous surprendre.
Econews