Le géant madrilène a répondu présent. En déplacement sur la pelouse de l’SL Benfica, le Real Madrid s’est imposé (0-1) au terme d’un barrage aller intense de la UEFA Champions League. Une victoire précieuse, au parfum de revanche.
Une réponse attendue
Ce match n’avait rien d’anodin. Lors de la dernière journée de la première phase du nouveau format de la compétition, Benfica avait fait chuter le Real et précipité la Maison Blanche en barrages. Un affront pour un club habitué aux sommets européens.
Le hasard – ou le destin – a voulu que les deux formations se retrouvent à nouveau. Cette fois, le Real n’a pas tremblé. Dominateurs dans la maîtrise du jeu (365 passes contre 210 pour les Lisboètes), les Madrilènes ont imposé leur tempo, alternant phases de possession et transitions rapides.
Vinicius Jr., l’éclair de la délivrance
Il a fallu attendre la 50ème minute pour voir la rencontre basculer. Servi dans le bon tempo, Vinícius Júnior déclenche une frappe fulgurante qui laisse le gardien Trubin sans réaction. Le silence s’abat sur l’Estádio da Luz : le Real vient de frapper.
Infatigable, l’ailier brésilien a continué à martyriser la défense portugaise. À la 70e puis à la 79e minute, il oblige encore Trubin à s’employer. Meilleur passeur de la compétition cette saison (5 assists), Vinicius confirme qu’il est l’un des hommes forts de cette campagne européenne.
Une fin de match électrique
La tension est montée d’un cran dans le dernier quart d’heure. Carton jaune pour Kylian Mbappé (87e) pour avoir retardé un coup franc, fautes rugueuses, contestations… L’arbitre français François Letexier a dû sévir pour contenir les esprits.
À la 86e minute, José Mourinho, sur le banc lisboète, est expulsé pour protestation. Quelques instants plus tard, le coup franc de Lopes Cabral frôle la transversale madrilène (88e), mais la défense espagnole tient bon.
Benfica a poussé jusqu’au bout, notamment par Pavlidis, proche d’entrer dans l’histoire du club avec un dixième but en Ligue des champions. En vain.
Travail à moitié accompli
Ce succès à l’extérieur offre un avantage précieux au Real Madrid avant le match retour au Santiago Bernabéu. Mais rien n’est encore acquis. Les Madrilènes le savent : un seul but d’écart laisse la porte entrouverte.
En s’imposant à Lisbonne, le Real Madrid a envoyé un message clair à l’Europe : bousculé, contesté, parfois envoyé en barrages, il demeure un géant capable de répondre sur le terrain. La revanche est engagée. Reste à la confirmer devant son public.
Tighana M.