Supporter emblématique des Léopards de la République démocratique du Congo à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Maroc 2025, Michel Kuka, plus connu sous le surnom de Lumumba, est rentré à Kinshasa ce jeudi, après avoir marqué de son empreinte la plus grande compétition de football africain.
Devenu l’une des figures populaires les plus remarquées de la CAN 2025, l’« homme-statut Lumumba » a été approché par les organisateurs du tournoi pour poursuivre l’animation de la compétition, malgré l’élimination de la RDC en huitièmes de finale. Une sollicitation que l’intéressé a confirmée lors d’un entretien, tout en soulignant son attachement aux obligations nationales.
« J’ai été sollicité par les organisateurs pour continuer à animer la compétition au nom du football africain et de ce que représente Lumumba, notre héros national. Mais je suis venu au nom du Gouvernement, et le Président de la République souhaite me voir aujourd’hui à l’occasion de la réception des Léopards au Palais de la Nation. J’ai donc demandé à répondre d’abord à l’appel de la Nation avant d’envisager un retour au Maroc », a déclaré Michel Kuka.
Une mascotte devenue icône du tournoi
Habillé à l’effigie de Patrice Emery Lumumba, premier Premier ministre du Congo indépendant, Michel Kuka a su imposer une présence singulière dans les stades marocains. Son style vestimentaire soigné, son immobilité caractéristique et son patriotisme assumé ont rapidement attiré l’attention du public.
Présent à chaque rencontre des Léopards, Lumumba est devenu une véritable attraction. Supporters, journalistes, officiels de la Confédération africaine de football (CAF), joueurs et forces de l’ordre se pressaient pour immortaliser des instants à ses côtés. Son image, largement relayée sur les réseaux sociaux, est devenue un symbole de fierté africaine et d’identité congolaise.
Un impact au-delà des résultats sportifs
Malgré l’élimination précoce de la RDC, l’histoire de Lumumba s’est poursuivie au-delà du parcours sportif. Selon plusieurs sources, la CAF ainsi que les délégations de l’Algérie et du Maroc auraient exprimé le souhait de voir la mascotte congolaise rester au Maroc pour contribuer à l’ambiance festive de la suite du tournoi.
Un hommage implicite à l’impact humain et symbolique qu’il a su insuffler à la CAN Maroc 2025.
Si la République démocratique du Congo n’a pas atteint les objectifs sportifs escomptés, elle aura néanmoins marqué la compétition par une présence populaire forte et mémorable. Et dans cette histoire, Lumumba restera sans doute l’un des visages les plus emblématiques de la CAN 2025.
Par Nana Kanku/du Maroc