Un rare différend public oppose actuellement les deux partenaires du géant minier Kamoa-Kakula, en République Démocratique du Congo (RDC), rapporte le site spécialisé projetafriquechine.com.
D’un côté, le chinois Zijin Mining, actionnaire majoritaire, alerte sur de possibles «effondrements de voûte et décollements de parois » dans la section est de la mine souterraine de Kakula, évoquant un risque pour la sécurité. De l’autre, Ivanhoe Mines, l’opérateur principal, relativise et affirme qu’il s’agit simplement de «scaling », c’est-à-dire des chutes localisées de blocs rocheux, sans menace structurelle.
Pour clarifier la situation, Ivanhoe a dépêché une équipe d’experts géotechniques sur place. Leur mission : inspecter minutieusement les galeries concernées et réaliser des tests de stabilité avant toute reprise des opérations minières.
«Nous prenons toutes les précautions nécessaires pour garantir la sécurité de nos travailleurs et l’intégrité des infrastructures », a déclaré un porte-parole d’Ivanhoe. Et de préciser : « Mais contrairement aux inquiétudes exprimées, nous n’avons pas constaté d’effondrement majeur des piliers de soutien »
Un impact limité sur la production… pour l’instant
Malgré cette interruption partielle, Ivanhoe maintient ses prévisions pour 2025, tablant sur une production de 520.000 à 580.000 tonnes de concentré de cuivre. La mine, qui a déjà battu un record pour le seul mois d’avril 2025 avec 50.176 tonnes extraites, continue de fonctionner grâce à ses stocks tampons.
C’est la première fois qu’un tel différend entre les deux partenaires est rendu public. Certains observateurs y voient le signe de frictions sous-jacentes, d’autant que Zijin est l’un des principaux actionnaires d’Ivanhoe. Dans un contexte où la RDC cherche à renégocier certains contrats miniers et où la concurrence sino-occidentale s’intensifie en Afrique, cette divergence pourrait révéler des enjeux plus larges.
Classée plus grande mine de cuivre d’Afrique et 3ème mondiale, Kamoa-Kakula est un pilier de l’économie congolaise. Toute perturbation durable pourrait avoir des répercussions sur les marchés mondiaux du cuivre, métal essentiel pour la transition énergétique.
Francis N.