Le FC Barcelone a retiré provisoirement la publicité « RD Congo – Cœur de l’Afrique » de ses maillots d’entraînement et de ses espaces publicitaires, sur fond de retards de paiement du gouvernement congolais. Alors que le contrat court jusqu’en 2029 pour un montant annoncé de 44 millions d’euros, dont 10 millions auraient déjà été versés, le partenariat fait également l’objet d’interrogations judiciaires en Espagne et de vives critiques sur sa transparence et sa pertinence dans le contexte économique, sportif et sécuritaire de la RDC. Pour ne pas entamer sa réputation, le Barca a décidé de suspendre ce partenariat. Un revers pour le Ministre congolais des Sports, Didier Budimbu, qui a tant vanté cette ouverture internationale.
Le FC Barcelone a retiré la publicité de la République Démocratique du Congo de ses maillots d’entraînement et de ses panneaux publicitaires. La raison, avancée par le journal, était l’échec du pays africain à effectuer les paiements prévus. Le club, dans des déclarations aux médias susmentionnés, a assuré que le contrat est toujours en vigueur car le Barça a déjà reçu les 10 premiers millions d’euros sur les 44 millions que le gouvernement congolais s’est engagé à débourser jusqu’en 2029 en échange du sponsoring du pays sur ses maillots, stades et installations avec le slogan « RD Congo – Cœur de Afrique » et que la publicité reviendra prochainement.
L’entité catalane a rejoint l’AC Milan et Monaco en 2025 dans le cadre de la « stratégie pour le développement du football congolais et la projection internationale du pays africain ». Mais contrairement aux accords précédents, et à mesure qu’El Confidencial avançait, l’accord avec l’AC Milan a été négocié avec le ministère du Tourisme, tandis que le second a été conclu avec le ministère des Sports dirigé par Didier Budimbu, qui a abouti à un conflit entre les intermédiaires du contrat.
L’accord est également intervenu dans le contexte d’une grève des travailleurs du ministère des Sports concernant leurs conditions de travail et après le retrait de l’homologation de tous les stades du pays pour non-respect des normes internationales fixées par la FIFA. À cet égard, il convient de se rappeler que la République Démocratique du Congo figure parmi les pires places dans l’Indice de perception de la corruption de Transparency International : 163 pays sur 180 en 2025. Le Barça a accepté l’accord des millionnaires à un moment où ils devaient augmenter leurs revenus pour enregistrer des joueurs et recruter de nouveaux membres.
Le bureau du procureur ouvrit une enquête
Interrogé sur le contrat lors du débat électoral avec Víctor Font, Laporta a répondu : « Cela se fait dans le cadre d’un traité de paix entre le Congo et le Rwanda. Ils nous paient 40 millions d’euros, c’est une excellente opération. Nous disposons de certifications qui nous garantissent que ces opérations sont d’une intégrité totale. Nous sommes rémunérés et, par l’intermédiaire de la fondation, nous offrons des perspectives aux jeunes du Congo afin qu’ils n’aient pas à travailler dans des conditions inhumaines dans des mines d’or ou à transporter du minerai téléphonique. Nous devons agir. »
Le bureau du procureur provincial de Barcelone a ouvert cet été une enquête sur le contrat de parrainage entre Barça et la RDC. Le Parquet a ouvert une procédure pour vérifier si les faits pouvaient constituer un crime après que deux citoyens congolais résidant en France ont dénoncé l’accord au Parquet espagnol anticorruption, qui a renvoyé l’affaire à Barcelone. La plainte déposée par les individus n’a pas été finalement admise pour traitement.
Plus précisément, les plaignants ont évoqué « une utilisation prétendue irrégulière des ressources publiques » par le ministre des Sports de la République démocratique du Congo, Didier Budimbu Ntubuanga, le Football Club Barcelone et les dirigeants du Barça responsables du contrat. La plainte, qui n’a pas été admise pour traitement, assurait que « la RDC traverse une grave crise humanitaire et sécuritaire dans l’Est du pays, avec des millions de personnes déplacées à l’intérieur du pays. L’engagement de dizaines de millions d’euros de fonds publics en faveur d’un club étranger uniquement pour afficher une mention publicitaire sur un maillot d’entraînement, alors que le football national est paralysé et en violation d’une décision d’arbitrage international, révèle un déséquilibre manifeste entre l’objet déclaré du contrat et sa véritable utilité publique ».
Un contrat très controversé
Le document, auquel ce journal avait accès, soutenait que « le contrat avait été conclu sans appel d’offres public, sans appropriation dans une loi budgétaire congolaise et sans approbation préalable du Parlement de la RDC, qui aurait dû l’intégrer à son budget ». À cet égard, la plainte indiquait que « cela ne fait pas partie d’une politique publique adoptée par les institutions représentatives du peuple congolais. La conclusion de ce contrat s’inscrit dans un contexte qui rend son objectif déclaré – la promotion sportive – totalement incongru avec la réalité congolaise ».
En juillet 2025, Amnesty International a qualifié le contrat avec le FC Barcelone de « blanchiment des violations des droits de l’homme », dénonçant son caractère abusif et opaque. La société civile congolaise, dans son ensemble, a dénoncé la nature disproportionnée et peu transparente de ces engagements financiers. Le championnat national de football a été interrompu avant sa fin le 18 juin 2025 faute de financement. La Cour d’arbitrage du sport (CAS) a ordonné sa reprise avant le 31 juillet 2025 ; La LINAFOOT (Ligue nationale de la République Démocratique du Congo) a refusé de se conformer, invoquant des contraintes logistiques et financières.
Avec elconfidencial.com (Traduit de l’espagnol avec Google)
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