Le Sommet de la Francophonie qui s’ouvre samedi à Phnom-Penh, au Cambodge, prend des allures de duel diplomatique entre Kinshasa et Kigali. Derrière les discours sur la solidarité francophone et la coopération entre États, une bataille d’influence oppose désormais Félix-Antoine Tshisekedi et Paul Kagame, avec, en toile de fond, la succession à la tête de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Deux candidatures, deux pays, deux stratégies et un enjeu de prestige diplomatique : la Congolaise Juliana Amato Lumumba face à la Rwandaise Louise Mushikiwabo. À mesure que s’intensifie le lobbying dans les coulisses du sommet, Phnom-Penh devient le nouveau théâtre d’une confrontation où chaque voix comptera.
La rivalité entre Kinshasa et Kigali franchit un nouveau cap. Cette fois, le terrain de confrontation n’est ni militaire, ni économique, ni sécuritaire, mais diplomatique. À Phnom-Penh, capitale du Cambodge, où s’ouvre ce samedi le Sommet de la Francophonie, les présidents Félix-Antoine Tshisekedi et Paul Kagame ont effectué le déplacement, donnant à ce rendez-vous international une dimension géopolitique particulièrement sensible.
Alors que les relations entre la République démocratique du Congo et le Rwanda demeurent profondément empoisonnées par la crise sécuritaire dans l’Est congolais et les accusations de soutien rwandais à la rébellion de l’AFC/M23, les deux dirigeants se retrouvent dans une arène où l’influence, les alliances et les rapports de force se mesurent autrement : celle de la diplomatie multilatérale.
Au cœur de cette confrontation, un poste hautement stratégique : celui de secrétaire général de l’Organisation internationale de la Francophonie. Pour Kinshasa, il s’agit de porter une candidature congolaise susceptible de renforcer son rayonnement international. Pour Kigali, l’enjeu est de préserver son influence au sein d’une organisation dont la direction est actuellement assurée par Louise Mushikiwabo, candidate à sa propre succession.
Juliana Lumumba contre Louise Mushikiwabo : un duel qui dépasse les personnes
La bataille oppose deux personnalités, mais elle engage bien davantage que leurs ambitions individuelles. D’un côté, Juliana Amato Lumumba, candidate portée par la RDC, qui entend faire valoir le poids démographique, culturel et linguistique du monde francophone africain, ainsi que la place centrale du Congo dans l’espace francophone. De l’autre, Louise Mushikiwabo, candidate du Rwanda, qui cherche à obtenir un nouveau mandat à la tête de l’OIF.
Pour Félix Tshisekedi, la victoire de la candidate congolaise constituerait une percée diplomatique majeure et un signal fort du retour en force de Kinshasa dans les grandes instances internationales. Pour Paul Kagame, conserver la direction de l’organisation permettrait au Rwanda de consolider une position d’influence acquise depuis 2019.
Derrière ce duel électoral se dessine donc une véritable bataille de prestige entre deux capitales dont les relations sont marquées par une profonde défiance. L’OIF devient ainsi un espace où se prolongent, par d’autres moyens, les rivalités politiques et diplomatiques entre les deux pays.
Phnom-Penh, capitale d’un lobbying à haute intensité
Dans les coulisses du sommet, Kinshasa et Kigali déploient leurs réseaux diplomatiques pour rallier le maximum de soutiens. Chaque rencontre bilatérale, chaque échange entre chefs de délégation et chaque rapprochement avec les États membres peut peser dans la balance.
Pour la RDC, l’enjeu est de transformer son poids politique, démographique et culturel dans la Francophonie en capital diplomatique. Pour le Rwanda, il s’agit de défendre le bilan de sa candidate et de convaincre les membres de l’organisation de renouveler leur confiance à Louise Mushikiwabo.
Cette compétition intervient dans un contexte où les tensions sécuritaires dans la région des Grands Lacs donnent une résonance particulière à chaque position diplomatique. Kinshasa entend notamment éviter que les divergences politiques avec Kigali ne se traduisent par un isolement diplomatique, tandis que Kigali cherche à maintenir ses relais et sa capacité d’influence sur la scène internationale.
Le 16 novembre, l’heure de vérité
La clôture du Sommet, prévue le 16 novembre, devrait permettre de connaître l’issue de cette confrontation diplomatique, sous réserve du calendrier et des modalités de désignation arrêtés par l’OIF.
Une victoire de Juliana Amato Lumumba serait incontestablement une consécration pour la diplomatie congolaise et un succès politique pour Félix Tshisekedi. À l’inverse, une reconduction de Louise Mushikiwabo conforterait l’influence rwandaise au sein de l’organisation et constituerait un revers pour les ambitions de Kinshasa.
Le plus évident est qu’à Phnom-Penh, le Sommet de la Francophonie dépasse largement le cadre d’un rendez-vous institutionnel consacré à la langue française. Il se transforme en véritable test de puissance diplomatique entre deux présidents qui ne se font aucun cadeau sur la scène régionale.
Tshisekedi ou Kagame ? Juliana Lumumba ou Louise Mushikiwabo ? À Phnom-Penh, le verdict attendu ne désignera pas seulement la prochaine dirigeante de l’OIF. Il révélera aussi la capacité de Kinshasa et de Kigali à mobiliser leurs alliances et à imposer leur influence dans le concert francophone.
Hugo Tamusa
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