L’administration Trump est sous le feu des critiques après avoir négocié dans l’ombre un accord controversé « mines contre sécurité » avec la République Démocratique du Congo (RDC). Une coalition de 52 élus du Congrès, menée par la députée Linda T. Sánchez, dénonce le manque de transparence et les risques d’un tel partenariat, alors que les rapports sur les violations des droits humains et les désastres environnementaux liés à l’exploitation minière en RDC se multiplient. Exigeant un processus démocratique, ils mettent la Maison Blanche en demeure de revoir sa copie.
Le Congrès des États Unis monte au créneau contre l’administration Trump, exigeant plus de transparence dans les négociations de l’accord controversé «mines contre sécurité» avec la République Démocratique du Congo (RDC). Une lettre signée par 52 membres du Congrès, dont la députée démocrate Linda T. Sánchez, critique vivement l’opacité entourant cet accord et les risques qu’il ferait peser sur les droits humains et l’environnement.
UN ACCORD NEGOCIE DANS L’OMBRE
Selon les élus, l’administration Trump n’a pas consulté le Congrès ni partagé d’informations détaillées sur les termes de ce partenariat, qui vise à sécuriser l’accès des États-Unis aux minerais stratégiques (cobalt, cuivre, coltan) essentiels pour les industries technologique et militaire.
«Votre administration n’a pas consulté le Congrès et n’a pas fourni d’informations significatives au public», écrivent les signataires, soulignant le manque de transparence dans un contexte où l’exploitation minière en RDC est régulièrement épinglée pour son impact désastreux sur les droits humains et l’environnement.
DES INQUIETUDES FONDEES SUR DES RAPPORTS ACCABLANTS
Les parlementaires s’appuient sur plusieurs rapports documentant les violations des droits des travailleurs, l’exploitation artisanale dangereuse, et la destruction des écosystèmes liée à l’extraction minière en RDC. Ils rappellent que le pays, bien que riche en ressources, reste miné par l’instabilité, la corruption et les conflits armés alimentés par le trafic de minerais.
«Compte tenu de la gravité de ces enjeux, nous exigeons un processus transparent et participatif avant toute finalisation de l’accord», insistent-ils.
L’ADMINISTRATION TRUMP SOUS PRESSION
Cette mise en garde place l’exécutif américain dans une position délicate : soit il revoit sa copie en associant le Congrès, soit il risque de voir le projet bloqué par des élus déterminés à éviter un accord opaque pouvant entacher l’image des États-Unis.
Certains analystes y voient aussi une manœuvre politique, les démocrates cherchant à contrer les initiatives unilatérales de Trump en matière de politique étrangère. Quoi qu’il en soit, la balle est désormais dans le camp de la Maison Blanche, sommée de fournir des garanties éthiques et démocratiques.
Alors que la course aux minerais critiques s’intensifie, cet épisode illustre les tensions entre impératifs économiques et responsabilités sociales et environnementales. Sans transparence, l’accord «mines contre sécurité» pourrait bien se heurter à un mur législatif – et médiatique – de plus en plus hostile.
Sánchez et ses collègues appellent à la transparence dans l’accord sur les minéraux critiques au Congo
Linda T. Sánchez (D-Calif.), membre de la sous-commission du commerce des voies et moyens, et 51 de ses collègues démocrates ont appelé le président Donald Trump et le secrétaire d’État Marco Rubio à répondre aux graves préoccupations concernant les négociations secrètes de l’administration avec la République démocratique du Congo concernant un éventuel accord sur les minéraux critiques.
Les membres ont critiqué le manque de consultation du Congrès et de transparence dans le processus et ont souligné des informations alarmantes faisant état de violations des droits humains et de dégradation de l’environnement liées aux opérations minières en RDC. Ils ont également soulevé des inquiétudes concernant un conflit d’intérêts impliquant l’un des alliés politiques du président Trump qui négocie les droits sur la mine de coltan de Rubaya.
«Compte tenu de la gravité de ces problèmes, nous exhortons votre administration à développer un processus transparent et participatif pour les négociations sur les minéraux critiques entre les États-Unis et la RDC», ont écrit les membres. «Ce processus doit offrir des opportunités de contributions éclairées et d’engagement significatif avec le Congrès et toutes les parties prenantes, en particulier les communautés les plus touchées par l’exploitation minière et les conflits dans la région.»
En plus du membre de rang Sánchez, la lettre a été signée par les représentants Becca Balint (D-Vt.), Don Beyer (D-Va.), Brendan Boyle (D-Pa.), Julia Brownley (D-Calif.), André Carson (D-Ind.), Greg Casar (D-Texas), Sean Casten (D-Ill.), Joaquin Castro (D-Texas), Sheila Cherfilus-McCormick (D-Fla.), Judy Chu (D-Calif.), Yvette Clarke (D-N.Y.), Danny Davis (D-Ill.), Diana DeGette (D-Colo.), Rosa DeLauro (D-Conn.), Mark DeSaulnier (D-Calif.), Lloyd Doggett (D-Texas), Chuy Garcia (D-Ill.), Sylvia Garcia (D-Texas), Jimmy Gomez (D-Calif.), Steven Horsford (D-Nev.), Val Hoyle (D-Ore.), Jared Huffman (D-Calif.), Jonathan Jackson (D-Ill.), Pramila Jayapal (D-Wash.), Hank Johnson (D-Ga.), Ro Khanna (D-Calif.), John Larson (D-Conn.), Sarah McBride (D-Del.), Jennifer McClellan (D-Va.), Betty McCollum (D-Minn.), James McGovern (D-Mass.), Grace Meng (D-N.Y.), Kweisi Mfume (D-Md.), Gwen Moore (D-Wis.), Jerrold Nadler (D-N.Y.), Eleanor Holmes Norton (D-D.C.), Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), Johnny Olszewski (D-Md.), Mark Pocan (D-Wis.), Ayanna Pressley (D-Mass.), Mike Quigley (D-Ill.), Delia Ramirez (D-Ill.), Janice Schakowsky (D-Ill.), Terri Sewell (D-Ala.), Brad Sherman (D-Calif.), Adam Smith (D-Wash.), Darren Soto (D-Fla.), Mark Takano (D-Calif.), Mike Thompson (D-Calif.), Dina Titus (D-Nev.) et Rashida Tlaib (D-Mich.).
Le texte intégral de la lettre est disponible ici et suit :
L’honorable Donald J. Trump
Président des États-Unis d’Amérique
La Maison Blanche Washington, DC 20520
L’honorable Marco Rubio
Secrétaire d’État des États-Unis
Département d’État
Washington, DC 20520
Cher président Trump et secrétaire d’État Rubio,
Nous comprenons que les États-Unis négocient un accord sur les minéraux critiques avec la République Démocratique du Congo (RDC). Cependant, votre administration n’a pas consulté le Congrès sur un tel accord ni partagé d’informations significatives à ce sujet avec le public. En tant que membres du Congrès, nous sommes profondément préoccupés par l’incapacité de votre administration à consulter le Congrès et le manque de transparence, en particulier compte tenu de la situation désastreuse en matière de sécurité, de droits de l’homme, de travail et d’environnement associée à l’exploitation minière en RDC.
L’exploitation minière en RDC reste l’une des industries les plus exploitantes et les plus dangereuses au monde, avec des violations continues des droits humains, telles que le travail des enfants, le travail forcé et la violation systématique des droits des travailleurs. Plus de 7,8 millions de personnes ont été déplacées de force, tandis qu’au moins 7.000 civils ont été tués et des milliers d’autres ont été victimes de violences sexuelles dans des zones liées aux opérations minières. Sur les quelque 350.000 mineurs de cobalt que compte le pays, 80.000 travaillent dans des conditions de travail forcé qui mettent leur vie en danger, sans protection et sans alternatives. On estime que 40.000 enfants, dont certains n’ont que sept ans, travaillent dans ces conditions difficiles.
Les habitants des régions minières de la RDC sont exposés à des produits chimiques nocifs, à la pollution et à l’eau contaminée. Les produits chimiques toxiques à proximité des mines artisanales ont contaminé l’eau et les terres environnantes, réduisant la fertilité des sols, nuisant à la production agricole locale et ayant un impact négatif sur les résultats du développement en RDC. La contamination des aliments, des terres et de l’eau causée par l’exploitation minière a eu des conséquences à long terme sur la santé publique, notamment une augmentation des taux de mortalité maternelle et infantile, des malformations congénitales chez les enfants, des cancers et des risques accrus d’infection. L’exploitation minière des minéraux critiques ne doit pas se faire au détriment de la population de la RDC, de ses terres et de ses perspectives de développement.
Nous sommes également préoccupés par l’apparent conflit d’intérêts dans les négociations entre cette administration et la RDC. Selon les médias, l’un de vos associés politiques, Gentry Beach, fait partie d’un consortium qui négocie des droits sur la mine de coltan de Rubaya, une source notoire de minéraux de conflit. Cette mine est au cœur du commerce du coltan de contrebande utilisé pour financer le conflit en RDC, l’une des guerres les plus longues et les plus meurtrières d’Afrique subsaharienne.
Compte tenu de la gravité de ces questions, nous exhortons votre administration à élaborer un processus transparent et participatif pour les négociations sur les minéraux critiques entre les États-Unis et la RDC. Ce processus doit offrir des possibilités de contributions éclairées et d’engagement significatif avec le Congrès et toutes les parties prenantes, en particulier les communautés les plus touchées par l’exploitation minière et les conflits dans la région.
Avant toute visite à Washington, D.C. d’une délégation de représentants du gouvernement de la RDC, nous attendons avec impatience une réponse à cette lettre et une séance d’information pour informer les membres du Congrès des progrès réalisés dans la mise en œuvre d’un accord sur les minéraux critiques.
Sincèrement.
8 août 2025